La coagulation (formation d'un caillot sanguin) permet l'arrêt d'un saignement. Elle s'effectue grâce à l'activation en chaîne d'une série de substances: les facteurs de coagulation. Le dernier maillon de cette chaîne est la formation d'un filet de fibrine.

Les facteurs de coagulation sont des substances naturellement présentes dans le sang. Elles s'y trouvent sous forme inactive. Lorsqu'une blessure survient, le sang entre en contact avec le tissu lésé, ce qui déclenche l'activation d'un premier facteur de coagulation. Une fois activé, ce facteur en active un autre et cet autre active le suivant et ainsi de suite. On parle de "cascade de la coagulation". Il existe dix facteurs de la coagulation, le plus souvent dénommés par un chiffre (exemples: FVIII/F8, FIX/F9, FXIII/F13…). Il faut ajouter à cela un facteur particulier, appelé facteur von Willebrand. Ce facteur transporte et stabilise le FVIII dans le sang.

Voir la vidéo:  "La coagulation du sang".